Las cuatro opciones, explicadas
- Nicho: un compartimento en un bloque de nichos del cementerio, donde se deposita el féretro. Es la opción más habitual en España por disponibilidad y coste.
- Sepultura en tierra: el enterramiento clásico bajo tierra, con lápida. Depende de la disponibilidad del cementerio y suele implicar tasas distintas a las del nicho.
- Panteón: una construcción familiar con capacidad para varios miembros. Suele transmitirse entre generaciones mediante la concesión correspondiente y da unidad a la familia, a cambio de un coste y un mantenimiento mayores.
- Columbario: pequeños nichos para urnas de cenizas, la opción natural tras una incineración.
Cuánto mide un nicho, según la norma
Es la pregunta que casi nadie se atreve a hacer en la funeraria y tiene respuesta escrita. El Reglamento de Policía Sanitaria Mortuoria (Decreto 2263/1974) fija en su artículo 54 las condiciones mínimas que deben reunir «Las fosas y nichos de cementerios y mausoleos o panteones»:
- Nicho de adulto: «0,75 metros de ancho, 0,60 metros de alto y 2,50 metros de profundidad». Dos metros y medio de fondo, porque el nicho se ocupa a lo largo y no de frente.
- Nicho infantil: «0,50 metros por 0,50 metros y por 1,60 metros».
- Fosa en tierra: «Su profundidad será de dos metros», con un ancho de 0,80 metros y un largo mínimo de dos, y «con un espacio de medio metro de separación entre unas y otras».
Dos matices que evitan malentendidos. El primero es que son mínimos estatales de 1974: la sanidad mortuoria es competencia de las comunidades autónomas, así que la norma de cada territorio puede ser más exigente, y las medidas reales de un cementerio concreto están en sus ordenanzas. El segundo es que autorizar un panteón dentro de un cementerio no es automático: el artículo 26 pide la «comprobación previa por la Jefatura Provincial de Sanidad de que éstos reúnen las condiciones sanitarias adecuadas».
Y una ausencia que explica por qué el columbario es la opción más variable de las cuatro: ese reglamento no menciona el columbario en ninguno de sus artículos. No es que ignore la incineración, porque la regula con detalle, sino que no fija dimensiones ni condiciones para las unidades de depósito de cenizas. De ahí que su tamaño, su precio y sus plazos dependan por completo del cementerio y de la normativa autonómica, y que dos columbarios de dos ciudades distintas puedan no parecerse en nada.
Cómo funcionan las concesiones de los cementerios
En la mayoría de cementerios municipales españoles no se compra a perpetuidad: el ayuntamiento otorga una concesión administrativa por un plazo determinado, renovable según las ordenanzas de cada municipio. Los plazos, tasas y condiciones de renovación varían mucho de un ayuntamiento a otro, así que el dato fiable siempre está en las ordenanzas del cementerio concreto. Si la familia ya dispone de un nicho o panteón con concesión vigente, conviene tener localizado el título, porque agiliza mucho los trámites del sepelio.
Qué papel juega el seguro de decesos
El seguro de decesos cubre el servicio funerario completo con cargo al capital asegurado, y la unidad de enterramiento (el nicho o la incineración con su columbario) es una de las partidas de ese servicio. Dos situaciones habituales:
- La familia no tiene nicho: la funeraria gestiona la concesión con el cementerio como parte del servicio, con cargo al capital de la póliza.
- La familia ya tiene nicho o panteón: esa partida no hace falta y el servicio se adapta al enterramiento en la unidad familiar existente.
En ambos casos, un capital realista es lo que evita que la familia tenga que poner dinero; tienes las cifras orientativas del conjunto en cuánto cuesta un entierro en España.
Decidirlo con calma vale mucho
La elección entre nicho, panteón familiar o incineración con columbario es personal y, a menudo, también familiar y religiosa. Hablarlo con antelación evita que la decisión caiga sobre la familia en el peor momento, como recordamos en qué hacer cuando fallece un familiar. Si además quieres dejarlo documentado, el testamento vital permite registrar voluntades sobre el propio funeral. Y si quieres que todo el servicio quede cubierto y organizado por profesionales llegado el día, puedes calcular tu seguro de decesos en dos minutos.
